Обсерватория САО РАН

Специальная Астрофизическая Обсерватория Российской Академии Наук находится в Зеленчукском районе Карачаево-Черкесской Республике. Расположена обсерватория у подножия горы Пастухова на высоте 2100 метров над уровнем моря.

Это — большой научный комплекс включающий в состав несколько телескопов, в том числе крупнейший в Европе оптический телескоп с диаметром зеркала — 6 метров. Здание, в котором установлен телескоп является самым большим в мире объектом для астрономических наблюдений.

Высота башни обсерватории — 53 метра, диаметр — 44 метра. Внутри башни проводится экскурсия, но доступа к самому телескопу нет, поскольку это — уникальный инструмент, даже астрономы ведут наблюдения с помощью опто-волоконной связи с нижней научной площадки, расположенной в поселке Нижний Архыз. На обсерватории проводятся и ночные экскурсии, только с использованием вторичных телескопов ЦЕЙС-1000 или ЦЕЙС-600, т.е. с зеркалом диаметром в 1 метр или 60 сантиметров.